Tanah yakni cuilan kerak bumi yang tersusun dari mineral dan materi organik. Tanah mempunyai tugas sangat penting bagi kehidupan di bumi alasannya yakni tanah mendukung kehidupan bagi tumbuhan dengan menyediakan unsur hara dan air yang sekaligus sebagai penopang akar. Struktur tana8h yang berpori-pori juga menjadi tempat yang baik bagi akar untuk bernafas dan pertumbuhan. Tanah juga menjadi habitat hidup aneka macam organisme yang sebagian besar binatang darat yang mengakibatkan tanah sebagai lahan untuk hidup dan bergerak. Proses pembentukan tanah dikenal sebagai “pedogenesis”. Setiap lapisan tanah mendeskripsikan mengenai proses-proses fisika, kimia, dan biologi yang telah dilalui badan tanah tersebut.
Tanah yang secara fisik berfungsi sebagai tempat tumbuh berkembangnya tumbuhan dengan persediaan kebutuhan air dan udara, secara kimiawi berfungsi sebagai gudang unsur hara atau nutrisi yang terdiri dari senyawa organik dan anorganik serta unsur esensial ibarat N, P, K, Ca, Mg, Cu, Zn, Fe, Mn, B, Cl dan lain-lain. Dan secara biologis berfungsi sebagai habitat organisme yang berpatisipasi aktif dalam penyedia unsur hara tersebut. Dari ketiga fungsi tersebut secara keseluruhan bisa menunjang produktivitas tumbuhan baik dari segi tumbuhan pangan, obat-obatan, industri perkebunan, maupun kehutanan.
Para ilmuan beropini pengetahuan wacana tanah yang berkembang dengan cepat dan menghasilkan kebutuhan pengertian tanah yang sanggup mendapatkan penemuan-penemuan gres yang dikembangkan kira-kira 1870 tahun yang kemudian di Rusia oleh Dukochaev. Dia mengamati banyak jenis perbedaan tanah dan tercatat bahwa suatu jenis tanah tertentu dikemukakan berulang kali pada suatu keadaan tertentu. Masing-masing jenis tanah mempunyai suatu morfologi yang khas (unik) sebagai akhir suatu kombinasi iklim, benda hidup (tanaman dan ternak), materi induk alam, topografi dan umur tanah. (Henry D. Foth, 1995 ; 3). Tanah bisa dikatakan bagian-bagian dari kombinasi sifat fisik, kimia, dan biologi yang termasuk kedalam bangunan alami yang tersusun atas horizon-horizon yang terdiri dari materi mineral dan organik, dan mempunyai tingkat ketebalan yang berbeda. (Rachman Sutanto, 2005 ; 17)
Tanah berasal dari batuan keras yang mengalami pelapukan serta materi yang lebih lunak dan lepas ibarat bubuk vulkanik. Lapisan tanah terbentuk alasannya yakni dua hal, yaitu pengendapan berulang-ulang oleh genangan air dan proses pembentukan tanah. Pada anutan air yang deras, materi yang sanggup diendapkan hanya butir-butir berangasan saja. Jika air yang menggenang sudah tidak mengalir, yang diendapkan hanya butir-butir halus saja. Kemudian mengenai proses pembentukan tanah, proses ini dimulai dari proses pelapukan batuan induk, diikuti proses pencampuran pemindahan materi organik dengan materi mineral dipermukaan tanah, pembentukan struktur tanah, pemindahan bahan-bahan tanah dari cuilan atas ke bawah, dan aneka macam proses lain yang sanggup menghasilkan pembentukan horizon tanah.
Horizon tanah yakni lapisan-lapisan tanah yang kurang lebih seragam di dalam profil. Batas antar horizon yang bertetangga tersebut sejajar atau hampir sejajar terhadap permukaan tanah. Horizon tanah sanggup dibedakan secara visual yaitu sanggup dilihat dengan indra pengelihatan dan batas perubahan dari satu horizon ke horizon yang lainnya, terutama pada tanah-tanah diwilayah tropika berair yang cenderung kabur atau tidak jelas.
Ada Lima faktor yang memilih pembentukan dan perkembangan tanah, yaitu: iklim, organisme, topografi, materi induk dan waktu.
1 1. Iklim
Pada iklim, variasi tanah tergantung dari suhu dan kelembaban yang menyebabkan perbedaan dalam pelapukan. Perubahan suhu semusim dan harian mempengaruhi kelembaban, aktifitas biologi, laju reaksi kimia, dan tipe vegetasi. Iklim yang secara eksklusif besar lengan berkuasa terhadap pembentukan tanah melalui suhu dan curah hujan, dan secara tidak eksklusif melalui pengaruhnya atas vegetasi (organisme) dan berinteraksi dengan bentuk lahan (relief) dalam mempengaruhi hubungan air dan tanah.
2 2. Organisme
Pada organisme akan mempengaruhi proses pembentukan dan perkembangan tanah dengan aneka macam macam cara, yaitu penyebaran tumbuhan dan fauna sebagian besar tergantung kepada iklim, dan topografi. Penimbunan materi organik, pencampuran profil, peredaran unsur hara dan kemantapan struktur semuanya dimungkinkan oleh organisme dalam tanah. Kaprikornus sangat terang bahwa sifat dan jumlah organisme yang hidup di dalam tanah dan di atas tanah akan berperan pada macam tanah yang berkembang.
3. 3. Topografi
Topografi besar lengan berkuasa atas pembentukan tanah yaitu efek kelerengan atas kecekungan tanah, modifikasi efek iklim, dan kelembaban. Topografi sanggup mempercepat atau menghambat iklim. Jika di tempat yang datar kecepatan gerak air yang hiperbola akan jauh lebih kecil daripada di tempat yang bergelombang.
4 4. Bahan Induk
Dari materi induk, tanah terbentuk dari materi batuan yang mengalami pelapukan. Kebanyakan telah mengalami pengikisan yang kemudian dibawa oleh air, angin, es atau gravitasi ke tempat lain yang akan membentuk deposit. Bahan deposit tersebut bersifat tidak padu. Dari materi deposit yang tidak padu inilah pada umumnya akan disebut sebagai materi induk tanah.
5 5. Waktu
Waktu memilih tahap-tahap pelapukan dan proses pembentukan tanah yang berjalan sangat lama. Tahap awal terjadi pencampuran materi organik, perubahan kimia, dan mineralogi serta fisika tanah, sehingga akan membentuk horizon yang terang yaitu keadaan tanah yang tidak berubah dalam waktu yang lama. Jika materi mengalami penghancuran disertai dengan panjang waktu yang bekerjsama mempunyai peranan sangat penting dalam pembentukan tanah.
